"Als je een huurcontract hebt, ben je verantwoordelijk voor de economie van het dorp": in Breil-sur-Roya strijdt het gemeentehuis tegen leegstand van commerciële panden

De burgemeester van Breil, Sébastien Olharan, doet een eenvoudige observatie over zijn stad. "Het stadscentrum is al een aantal jaren verlaten. Veel bedrijven sloten tussen 2015 en 2020. Na Covid kwam er een opleving, met zeven of acht nieuwe bedrijven. Maar sommige sloten na de storm, naast oude bedrijven zoals de bakkerij," vat hij samen . Statistisch gezien sluit een groot deel van de bedrijven in heel Frankrijk binnen twee jaar.

"Dat gezegd hebbende, het afgelopen jaar hebben we de goede kant opgezocht. En aan de kant van het stadhuis hebben we er alles aan gedaan om die te stimuleren," zegt hij. Hij wijst erop dat er onlangs twee studies naar economische dynamiek zijn uitgevoerd – in het kader van het initiatief 'Small Towns of Tomorrow' en door de Kamer van Koophandel en Fabrieken. Op basis van de evaluaties die bij deze gelegenheid zijn uitgevoerd, zijn een aantal acties voorgesteld.

"Daaronder viel de aankoop van bedrijfspanden – een maatregel die we al op de agenda hadden staan – en de invoering van een leegstandsbelasting." Een tiental eigenaren betaalt momenteel voor die laatste belasting. "Het probleem is dat er nogal wat bedrijfspanden zijn die mensen niet willen verhuren. Ze verkopen ze liever of doen niets. Dat is schadelijk voor de gemeenschap. Ik vind dat je met een huurcontract verantwoordelijk bent voor de economie van het dorp."

Wat betreft de overnames, de zaken gaan vooruit. De gemeenteraad heeft al over in totaal negen panden beraadslaagd. Donderdagmiddag was de burgemeester in Menton voor een ondertekening van de voormalige Bar de l'Étoile. "Met de aanstaande sloop van het Guidi-gebouw is het een van de weinige gebouwen die aan de Place Brançion overblijven, dus de overname ervan is strategisch. We hebben bloeiende bedrijven nodig om het plein levendig te houden", aldus Sébastien Olharan. Hij noemde ook twee gebouwen aan de Rue Pasteur – onlangs in handen van de gemeente – die er uiteindelijk bovenuit zullen komen.

"De panden die verhuurd konden worden, zijn verhuurd", voegt de gekozen ambtenaar eraan toe. "Dit geldt voor Jelia en de Osemp-winkel. Een derde is vrij, aangezien de geplande opening in september waarschijnlijk niet doorgaat." De andere panden (Ciappera en Pasteurstraat) kunnen pas na de werkzaamheden in gebruik worden genomen. "Als iemand een gemeentelijk pand huurt, kan ik niet zeggen of het werkt of niet. Maar ik denk dat het altijd beter is dan een gesloten luik..."

Om de vestiging van bedrijven te vergemakkelijken, heeft de gemeente ook overeenkomsten voor het gebruik van terrassen in de openbare ruimte opgesteld, parkeerplaatsen aangelegd en voetpaden veiliggesteld. "Mensen spreken me vaak aan voor foodtrucks. Het is nog niet gebeurd, maar ik ben er voorstander van."